北京时间10月20日，多支NBA球队开始对阵容进行最终增减，以让名单符合NBA常规赛开赛时的要求——各队最多拥有15名标准合同球员和3名双向合同球员。孟菲斯灰熊队也在今日进行操作，他们将队内最后一个双向合同名额留给了日本后卫河村勇辉。
此前河村勇辉和灰熊签下的是一份Exhibit 10合同，随着灰熊将原本领双向合同的小皮蓬转正，他们空出了一个双向合同名额，多名球员展开竞争，最终河村勇辉脱颖而出。这名后卫季前赛出战5场，场均打15.1分钟，可以得到3.4分4.2助攻，合计送出21次助攻领跑全队。凭借着这样的表现，河村得到了灰熊队的肯定，
身高1.73米的他也成为了NBA现役最矮的球员。根据统计，自NBA和ABA联盟于1976年合并，河村勇辉仅仅是第9名身高不超过1.73米的球员。
在河村勇辉拿到双向合同后，灰熊球星贾莫兰特还专门更新社交媒体晒出了河村的图片，为队友送上祝贺。此前莫兰特就对河村勇辉照顾有加，美国媒体提到在一场季前赛赛后，莫兰特曾多次确认摄像记者的位置，他希望确保河村勇辉得到了足够多的曝光。
在今夏进行的奥运会上，河村勇辉的表现让人们眼前一亮，当时他场均得到20.3分3.3篮板7.7助攻1抢断，得分和助攻都排名赛会第三。在那之后他就受到了灰熊方面的邀请，虽然灰熊并没有给出留队承诺，但河村勇辉还是义无反顾踏上NBA逐梦之旅，他曾表示即便是只能留在发展联盟打拼，他也愿意到美国进行尝试。
值得一提的是，另一位日本球员渡边雄太的NBA生涯就始于在灰熊队拿双向合同。上赛季渡边重回灰熊，赛季结束后告别NBA，现在另一位日本球员拿起了接力棒。
