10月27日，中超第29轮比赛中，南通支云主场1比3不敌北京国安，在保级竞争对手梅州客家取胜，深圳新鹏城战平的情况下，球队提前一轮降入中甲。对于长期垫底的南通来说，降级并不意外，但悲伤、遗憾和不甘依然笼罩着球队。
与国安的保级生死战中，被逼到绝境的南通不可为不努力，必须取胜的他们从开场后就与对手对攻。即使在0比2的情况下，他们也没有放弃，还在全力对抗争取机会，第83分钟，门将薛庆浩还扑出了张玉宁的点球。
当3比1的比分定格之际，看台上的南通球迷有人落泪，有人鼓掌鼓励球队，场地中的南通球员则满脸迷茫和失落。仅仅一年前，深陷降级区的南通支云，直到最后一轮才因为大连人输球，幸运保级。而这一次，没有好运眷顾，随着梅州客家和深圳新鹏城拿分，奇迹没能发生。
南通的降级似乎早有预兆，赛季开始之初，他们在转会市场进行了大换血，放走了罗马里奥、刘欢等主力，引进了罗歆、马塔、戈迪内斯等内外援，请来了并不熟悉中超的塞尔维亚主帅尤拉索维奇。
场内战绩不佳之际，场外的南通也频陷风波。俱乐部在5月转发的一篇“松弛感”文章，疑似暗讽多队，引发足球圈舆论风波。到了7月下旬，坊间又传出俱乐部股改不利，资金不足等消息。
球队捏合未成型的情况下，南通支云前15轮只拿到两场胜利，主帅尤拉索维奇下课后，俱乐部请来前任帕特里西奥救火，中途又引进了中超旧将罗萨，战绩仍难有起色，加上频繁出现的大比分惨败，全队士气低迷。从18轮到第25轮，南通8战1平7负，不断坠落。直到第26轮，接连在主场赢下青岛海牛和浙江，才看到一线生机，而上轮客场战平沧州雄狮后，他们保级的希望已不掌握在自己手中。
从数据来看，南通是中超失球最多的球队，29轮64球，场均丢球2.2个，仅三场完成零封，单场丢掉3球及以上的比赛多达11场。频繁失误丢分不断，主场战平河南，客场输给亚泰，他们都是最后时刻 *** 。糟糕的防守直接成为了球队降级的催命符。
南通还是中超胜场最少的球队，至今只有5场，赢下的球队包括梅州客家、青岛西海岸和青岛海牛、武汉三镇、浙江等中下游球队。对比之下，在与前五名球队的10场交锋中，球队全败一分未得，可见战斗力之孱弱。除此之外，南通还是中超染黄最多的球队，29轮拿到65张黄牌，5张红牌为中超第二多，急躁的情绪和巨大的压力下，球员频繁失控。
对于南通来说，降级也不是世界末日，一是球队的主力框架还在，二是此前反赌扫黑风暴后，有消息传出涉事的多家中超俱乐部，将会在赛季后面临更严厉的行业处罚。一旦有两支球队被罚降级，他们还有重回中超的可能性。
（文/长乐）
