“鱼，我所欲也，熊掌亦我所欲也。”俄罗斯籍主帅斯卢茨基可能并不一定知道这句中国古话，但他所做出的选择也确实如此。
在外界纷纷猜测或者直接建议上海申花队应该大规模轮换，派出全替补出战与川崎前锋的亚冠精英联赛第3轮赛事时，斯卢茨基在赛前新闻发布会上强调的最多的是“平衡”：“目前球队情况确实比较特别，我们接下来要在两个赛事中寻求更优化的解决方案，特别是考虑到目前球队存在一些伤病队员和疲劳累积程度非常高的队员，所以最近的训练中我们不仅观察队员们的状态，同时也与医疗团队和体能教练反复沟通评判队员的身体情况。我们需要去寻找一个平衡，让两个赛事都能够达到我们自己的更佳结果。我们会想方设法，在两项赛事中都取得让大家满意的答案。”
申花队的首发阵容中，两名连续征战的本土球员吴曦和蒋圣龙坐上了替补席，但除了有伤的马纳法之外，其他4名外援和归化国脚费南多全部出战。在斯卢茨基看来，亚冠赛场是提升球队对抗能力的更佳舞台，吴曦年纪较大，蒋圣龙从7月下旬连续征战了17场比赛并且全部打满，让他们两人轮休在情理之中。而对于外援来说，4天之后才会迎来与深圳新鹏城的中超联赛，体能的消耗并不是什么问题，反而可以让外援们拉一拉状态，并且希望用这套攻击性较强的阵容争取在川崎前锋身上拿到3分。
出乎所有人意料的是，阵容有所保留，并且有意放慢节奏的申花队在开场不到3分钟时就收获“大礼”。曾经在中超重庆两江竞技效力，并且与申花交锋过的巴西前锋马尔西尼奥故意踩踏阿马杜，主裁判在经过VAR裁判提醒后回看视频，果断地将马尔西尼奥直红罚下，这几乎就已经宣判了比赛的结果。第24分钟，在申花队连续错过了3次禁区弧顶附近无人防守的破门机会后，汪海健左脚低射，皮球击中川崎前锋后卫后变线入网，申花幸运地取得了比分上的领先。
虽然少一人作战的川崎前锋依靠娴熟的技战术配合也创造了一些扳平比分的机会，但这一晚幸运女神显然站在了申花这一边。在上下半场各击中一次门柱后，川崎前锋不断下滑的体能让他们在比赛最后时刻无法跟上申花的反击速度。路易斯创造了点球机会，并亲自操刀命中。2比0锁定胜局后，上海申花在亚冠精英联赛取得了主场两连胜，3战2胜积6分暂列东亚区第4名。由于亚冠精英联赛之一阶段12支球队出线8支，申花队只需要在剩下的5场比赛中拿到4至6分，就可以锁定一个出线名额。
赛后的新闻发布上，斯卢茨基说：“在亚冠赛场，我们的目标肯定是出线，之一场比赛我们花了很长时间适应比赛的节奏。第二场比赛很困难，我们的身体状况，以及到马来西亚后的体能状况很困难。第三场是由红牌改变了战局。每一场比赛都是相对独立的，我们的目标是适应亚冠精英联赛的节奏，在比赛里，我们的优缺点都有体现，希望目标能够达成，进入下一阶段。”
现在，所有人都清楚，对于上海申花来说最为重要的是什么。经过了4个多月的追赶，终于把争冠的主动权牢牢掌握在了自己手中。1分的领先优势让申花只要赢下最后两场联赛，就将时隔30年之后又一次捧起联赛冠军的奖杯（2003年甲A冠军被剥夺）。这场亚冠精英联赛进行到第60分钟时，斯卢茨基令旗一挥，费南多、马莱莱和阿马杜3名主力被替换下场，为周日的联赛保存体力，3名本土球员于汉超、徐皓阳和谢鹏飞替补出战，申花厚实的阵容也是他们能够一次次在比赛最后时刻逆转取胜的关键。相信在周日的联赛中，为保级苦苦挣扎的深圳新鹏城很难抵挡住申花势在必得的猛烈攻势。
打满全场的葡萄牙中场特谢拉荣膺了本场亚冠精英联赛的更佳球员，健康的特谢拉对于本赛季申花的重要性不言而喻。对于联赛冠军的渴望，已经成为了所有申花将士拼搏到底的更大动力，特谢拉说：“从赛季开始到现在，球队的氛围一直很好，从成绩上也能看到。我们将在周日的比赛全力以赴。如果这场比赛不赢，一切都是空谈。明天开始，我们在教练带领下全力备战深圳，这场比赛是俱乐部所有人的大事，不能有任何轻视，我们会全力打好比赛。”
